Una variedad gana terreno en los cañaverales y la EEAOC lanzó una advertencia

La variedad de caña de azúcar que dominó durante décadas los campos tucumanos pierde terreno y el recambio ya tiene una protagonista. TUC 03-12 concentró el 46,6% de la superficie de nuevas plantaciones relevada por la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (EEAOC), por encima del 26% de LCP 85-384. El dato muestra un cambio en las decisiones de los productores, aunque también abre una advertencia: reemplazar una variedad predominante por otra puede volver a concentrar los riesgos sanitarios del cultivo.

Los resultados corresponden al Reporte Agroindustrial N.º 379, de octubre de 2026, elaborado por D. D. Henriquez, L. P. Medina, D. D. Costilla, A. C. Ghio, A. C. Díaz Romero, M. F. Figueroa, J. V. Díaz, L. Matias Brancher y S. Ostengo, de la Sección Caña de Azúcar. El trabajo se basó en encuestas a 1.098 productores y abarcó 139.792 hectáreas, equivalentes al 46,2% de la superficie neta cosechable estimada para Tucumán en 2026. La institución realiza estos relevamientos cada tres años para seguir la distribución de variedades y la incorporación de tecnologías.

El retroceso de LCP 85-384 permite dimensionar la transformación. En la campaña 2013/2014 ocupaba el 83,1% del área cañera provincial; en 2022/2023, su participación era del 62,5%, y en 2025/2026 descendió al 42,9%. Aunque todavía es la variedad más cultivada, perdió 19,6 puntos porcentuales en apenas tres años. Su predominio se debilita, especialmente cuando se observan las elecciones para renovar los cañaverales.

En sentido contrario, TUC 03-12 pasó del 7,2% al 27,3% entre los dos últimos relevamientos y se convirtió en la segunda variedad más extendida. Su crecimiento desplazó al tercer puesto a TUC 95-10, que ocupa el 13,7% de la superficie. Más atrás aparecen TUC 77-42, con el 5,6%, y TUC 02-22, con el 3,5%. Así, el cambio combina una rápida expansión de un material de la EEAOC con una incorporación más gradual de otras alternativas.

La transición también modificó el mapa departamental. TUC 03-12 pasó a ocupar el primer lugar en Juan Bautista Alberdi y Río Chico, donde LCP 85-384 perdió el liderazgo. Sin embargo, el proceso no es uniforme: mientras la participación de esta última disminuyó en la mayoría de los departamentos, aumentó en Chicligasta y Monteros respecto de la campaña 2022/2023. Las cifras muestran que el recambio avanza con diferencias dentro del territorio provincial.

Renovar sin volver a depender de una sola variedad

La señal más clara sobre el rumbo del cañaveral aparece en la caña planta, es decir, en las nuevas plantaciones. Allí, las variedades desarrolladas por la EEAOC reunieron cerca del 70% de la superficie. Dentro de ese conjunto sobresale TUC 03-12, con el 46,6% del total implantado, seguida a distancia por otros materiales locales. Para los investigadores, esta distribución permite anticipar cómo podría cambiar la composición de los campos en el corto y mediano plazo.

Ese avance de la genética local convive con una preocupación. La EEAOC advierte que la preferencia por TUC 03-12 podría reproducir un esquema de fuerte dependencia de una sola variedad. El riesgo es que una eventual enfermedad que afecte al material predominante encuentre una superficie extensa susceptible al mismo problema. Por eso, el informe plantea aprovechar de manera equilibrada las variedades disponibles para proteger la sanidad y la producción del área cañera.

La adopción de TUC 03-12 también presenta diferencias según la escala de las explotaciones. En los establecimientos de más de 1.000 hectáreas encuestados ocupa el 28,6% de la superficie, mientras que entre los productores de menos de 50 hectáreas alcanza el 14,6%. LCP 85-384, en cambio, mantiene participaciones similares en ambos grupos: 42,5% y 44,6%, respectivamente. La comparación muestra que el avance de la nueva protagonista tiene mayor peso entre las explotaciones grandes relevadas.

El estudio también registró una presencia extendida de caña semilla saneada proveniente del Proyecto Vitroplantas de la EEAOC, con una incorporación equivalente al 72,1% del área encuestada. Por su parte, 39.030 hectáreas habían sido implantadas mediante plantación mecanizada, el 27,9% de la superficie relevada. El uso de madurativos alcanzó el 13,5% y el riego, el 10,7%. Estos indicadores acompañan el recambio varietal y permiten observar otras decisiones de manejo del cultivo.

Por primera vez, el relevamiento incorporó datos sobre drones, bioproductos y fuentes de nitrógeno. La superficie tratada con drones alcanzó las 22.266 hectáreas, el 15,9% del área encuestada, y los bioproductos se utilizaron en 26.413 hectáreas, el 18,9%. En fertilización nitrogenada predominó la urea, presente en el 59,1% de la superficie, seguida por el nitrato de amonio calcáreo, con el 28,1%. El panorama muestra un sector que incorpora herramientas y renueva su genética, con un desafío central señalado por la EEAOC: sostener ese cambio con una distribución más equilibrada de variedades.