Neymar volvió y el Grupo C se cerró con fuego: Brasil primero, Marruecos segundo

El Grupo C del Mundial 2026 cerró su etapa de fase inicial sin margen para las sorpresas. Brasil selló el primer lugar con siete puntos tras un triunfo convincente sobre Escocia, mientras que Marruecos igualó esa misma cosecha para asegurarse el segundo boleto a los dieciseisavos de final. Los escoceses quedaron en una situación comprometida, dependiendo de los resultados del resto de los grupos para saber si continúan en competencia entre los mejores terceros del torneo.

En Miami, dentro del Hard Rock Stadium, los errores defensivos de McKenna y Hendry en la salida le facilitaron enormemente la tarea a Brasil desde los primeros instantes del encuentro. El primer tanto llegó al minuto siete: presión de Rayan sobre McKenna, pérdida de la pelota en el área chica y Vinicius Jr. sin arquero para empujar al arco vacío. El tanto del minuto 21 fue anulado por el árbitro mexicano César Ramos, pero Vinicius tuvo revancha antes del descanso: Bruno Guimaraes tiró un centro al segundo palo, el arquero salió mal y el extremo del Real Madrid la empujó de cabeza para establecer el doblete.

En el complemento, la historia fue más de lo mismo para una Escocia que nunca encontró el camino al gol. Bruno Guimaraes condujo un ataque con clase, se deshizo de dos rivales y esperó la llegada de Matheus Cunha por su derecha para dejársela servida. El delantero no tuvo más que empujarla para el 3-0. El momento más emotivo de la velada, sin embargo, no fue ninguno de los tres tantos: al minuto 75, Neymar ingresó en lugar de Cunha y el estadio estalló en una ovación. El delantero del Santos volvió a pisar un campo con la Verdeamarela después de más de 1.000 días de ausencia, desde aquella lesión en las Eliminatorias Sudamericanas ante Uruguay.

En Atlanta, Marruecos tuvo que transitar por otro camino. El partido contra Haití fue un ida y vuelta constante, con el conjunto caribeño mostrando mucho más carácter del esperado para su despedida del torneo. El golpe inicial fue tremendo para los africanos: el arquero marroquí Yassine Bounou anotó en propia puerta a los diez minutos, cuando el balón se le fue entre los pies al intentar interceptar un centro. Marruecos empujó sin claridad durante varios minutos y fue el propio Achraf Hakimi quien estableció el empate al conectar el balón sobre la línea tras una gran atajada de Placide, a los 39 minutos.

El guion del partido, sin embargo, tenía más capítulos. Wilson Isidor decretó el 2-1 haitiano con un derechazo desde fuera del área que se metió en el ángulo, antes de que Saibari, en el tiempo de adición de la primera etapa, igualara nuevamente con un remate de primera tras una habilitación de Hakimi por la derecha. La diferencia definitiva llegó recién en el minuto 78: el ingresado Soufiane Rahimi recibió un córner dentro del área, se dio vuelta y su remate terminó en el fondo del arco de Placide para el 3-2. Ya en el descuento, Gessime Yassine selló el 4-2 con un toque en el corazón del área tras un centro de Rahimi, poniendo cifras definitivas a una noche en la que Marruecos sufrió mucho más de lo previsto para seguir con vida en el Mundial.