Dibu Martínez, sobre la final con España: “Si íbamos a penales, éramos campeones”

Si la final se definía desde los doce pasos, el campeón era Argentina. Esa es la certeza con la que Emiliano “Dibu” Martínez sigue conviviendo, y la dejó clara en su charla con Gastón y Esteban Edul. El arquero contó que sentía que era su tarde, que nada le iba a entrar, y que los propios españoles pensaban igual: en la cancha se los escuchaba decir que tenían que resolverlo antes de la tanda. Hasta un arquero del rival le admitió después que fue una suerte haber ganado en el tiempo suplementario. Para él, Francia 2022 imponía más respeto que esta España y, si hoy volvieran a cruzarse, el resultado sería otro. La revancha, apuntó, ojalá llegue en el próximo Mundial.

Detrás de esa actuación había un calvario que recién ahora detalló. Se quebró el dedo anular de la mano derecha en la final de la Europa League con el Aston Villa y, cuando en el hospital de Birmingham le mostraron que el hueso estaba partido al medio, lloró convencido de que se quedaba sin Mundial. Un mensaje de Scaloni cambió todo: le aseguró que lo respaldaría llegara o no a tiempo. Junto al médico de la Selección y a Martín Tocalli, decidieron no operarlo. Atajó con una protección de plástico, vendas y un guante especial, y trabajó con pelotas de vóley hasta que el susto ante Egipto lo llevó a pedirle a Tocalli entrenamientos normales rumbo al partido con Suiza.

El precio de esa apuesta fue alto. Ubicó el dolor en un diez sobre diez: hasta la víspera del duelo con Argelia se tiraba usando un solo brazo, y su hermano le rogó que no jugara. Scaloni le dejó la decisión a él y no se arrepiente, al punto de asegurar que lo haría de nuevo. El dedo le quedó desviado de por vida, porque operarse implicaba seis semanas de inactividad. Después del torneo, una nueva placa lo mostró roto otra vez y eso hizo caer su pase a la Juventus; el Chelsea, en cambio, lo contrató igual. Admitió que tarde o temprano deberá pasar por el quirófano.

Ahora lidia con otra lesión, la de mandíbula, tras el choque con Branthwaite ante el Everton. Dijo que no recuerda el golpe, que se desmayó y que le colocaron una placa con cuatro tornillos. Come solo papillas y, fuera de los entrenamientos, siente que le falta fuerza. Aun así, comparó ese dolor con un uno frente al que pasó con el dedo. Y mira hacia adelante: confirmó que su plan es sumarse a la doble fecha FIFA de noviembre y atajar en alguno de los dos partidos, según cómo evolucione. Además, le falta una valla invicta para igualar el récord de Chiquito Romero, con 47, un número que lo obsesiona.

En el balance mundialista fue autocrítico: se puso un 7 por lo que le tocó atravesar, y un 10 si la final se hubiera ganado por penales, sin excusas por el dedo. Se rió de las teorías conspirativas sobre la final, a las que consideró absurdas, y recordó que el plantel pasó 51 días viajando, con descansos cortos entre partido y partido, en un torneo que le pareció más marketing que el de Qatar. De cara al futuro, dijo que no necesita la cinta de capitán para liderar y que seguirá en la Selección mientras sienta que puede marcar diferencia, sin urgencia de volver al fútbol argentino.