Adiós a las zonas: desde 2027 el fútbol argentino vuelve al todos contra todos, con playoffs y tres campeones

Los clubes de Primera dejarán de mirar de reojo la zona en la que les tocó caer. La dirigencia del fútbol argentino, reunida el jueves en las oficinas de la Liga Profesional en Puerto Madero, aprobó un esquema que elimina la división en dos grupos y mantiene a los 30 equipos en la categoría. El sistema, que también regirá en 2028 con las localías invertidas, conserva el calendario partido en Apertura y Clausura, pero devuelve al campeonato un cruce generalizado entre todos los participantes.

Cada semestre constará de 15 fechas: 14 partidos frente a rivales distintos y una jornada reservada a los clásicos, con un parate a mitad de año entre ambos torneos. El arranque está previsto para el 24 de enero. En el Clausura, cada equipo enfrentará a los adversarios que no tuvo en el Apertura, de modo que al cierre de las 30 fechas todos habrán cruzado a los otros 29 rivales al menos una vez, y los clásicos se repetirán con la localía invertida.

La definición de títulos se reparte en tres frentes. Los 16 mejores de cada torneo avanzarán a unos playoffs en los que octavos y cuartos se resolverán a partido único y sin ventaja deportiva, mientras que las semifinales y la final se jugarán en cancha neutral. Aparte, quien sume más puntos en la tabla acumulada de las 30 fechas será el campeón de Liga. Esa misma clasificación general repartirá los cupos internacionales de 2028 (a la Libertadores irán cuatro campeones, más el segundo y el tercero de la anual; a la Sudamericana, del cuarto al noveno) y seguirá definiendo los dos descensos, uno por tabla anual y otro por promedios.

La aprobación, sin embargo, no fue unánime. River fue el único club que votó en contra, convencido de que el problema de fondo es la cantidad de equipos y de que la salida pasa por achicar la categoría, no por reordenar el fixture. Según Cristian Malaspina, presidente de Argentinos Juniors y secretario general de la AFA, solo River planteó volver a 20 participantes y ningún otro club quiso avanzar con un recorte que implicara diez descensos; el dirigente remarcó que el formato se votó por amplia mayoría. Estudiantes de La Plata también expresó su desacuerdo y respaldó públicamente a River, aunque no pudo sufragar porque su representante, Juan Martín Cerolini, no estaba habilitado.

La otra novedad del año próximo es tecnológica. El VAR semiautomático, el mismo sistema que se vio en los Mundiales de Qatar 2022 y de 2026, desembarcará en el torneo local: detecta las posiciones adelantadas mediante varias cámaras y envía una alerta para que los árbitros de video revisen la jugada. Malaspina anticipó que, por razones de implementación, su presencia en todos los estadios de Primera llegaría seguramente a partir del segundo semestre de 2027, y se habla de una prueba piloto hacia fin de este año. Con la reforma ya votada, queda abierta la discusión sobre el tamaño del campeonato.