Superficie, producción y maduración: qué dicen los últimos informes de la Experimental

La Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres presentó nuevos datos sobre la zafra 2026 en Tucumán y trazó un panorama productivo marcado por una mayor superficie cosechable, una importante disponibilidad de materia prima y una maduración que mejoró durante mayo. Según el informe de estimación de superficie y producción, la provincia cuenta con 302.320 hectáreas netas cosechables con caña de azúcar, lo que representa un incremento del 1,13% frente a la campaña anterior, equivalente a unas 3.390 hectáreas adicionales.

El relevamiento fue realizado entre enero y mayo, a partir de información terrestre e imágenes satelitales Sentinel 2 A, B y C. El objetivo fue estimar tanto la superficie disponible para cosecha como el volumen de caña de azúcar para la zafra 2026. Si se suman las áreas cañeras limítrofes de Santiago del Estero, con 3.020 hectáreas, y Catamarca, con 140 hectáreas, la superficie total asciende a 305.480 hectáreas, un crecimiento del 1,23% respecto del ciclo anterior.

El informe también advierte que el ciclo vegetativo 2025/2026 estuvo atravesado por una fuerte variabilidad ambiental. Febrero comenzó con una elevada carga hídrica y episodios de anegamiento en las zonas más vulnerables. En marzo, las lluvias continuaron y se ubicaron 73% por encima de lo normal. Ese aporte favoreció el crecimiento general de los cañaverales, aunque en sectores bajos provocó excesos hídricos que afectaron el desarrollo del cultivo.

Durante abril persistieron las precipitaciones y eso complicó las condiciones para iniciar la zafra. Sin embargo, en mayo cambió el escenario: el predominio de días soleados y una adecuada amplitud térmica permitieron reactivar el proceso de acumulación de sacarosa. Esa mejora también fue reflejada en el segundo muestreo prezafra de la EEAOC, que registró un promedio general de 12,90% de Pol caña y 88,86% de pureza del jugo, por encima de los valores medidos en abril.

En cuanto a la distribución territorial, la EEAOC destacó aumentos de superficie en los departamentos Cruz Alta, Leales y Monteros. Además, señaló que continúa la expansión de la caña de azúcar sobre otras actividades agrícolas, una tendencia observada en zafras anteriores. Los nuevos lotes se detectaron dentro del área cañera tradicional, principalmente en Burruyacu, Cruz Alta, Leales, La Cocha y en sectores limítrofes con Santiago del Estero y Catamarca.

Sobre la producción, el organismo estimó que la cantidad global disponible de caña de azúcar en Tucumán, expresada como caña bruta, se ubicaría en torno a 20.150.000 toneladas. A ese volumen debe descontarse una cifra aproximada de 500.000 toneladas destinadas a caña semilla. Con esa deducción, la disponibilidad de materia prima bruta para la industria quedaría en 19.650.000 toneladas, un 12% más que la campaña anterior.

El dato productivo se complementa con el estado madurativo de los cañaverales. En el segundo muestreo prezafra, realizado entre el 4 y el 5 de mayo en 27 localidades, la zona Centro mostró los mejores indicadores, con 13,50% de Pol caña y 89,67% de pureza. La región Sur alcanzó 13,25% de Pol caña y 89,44% de pureza, mientras que el Noreste registró 11,96% de Pol caña y 86,62% de pureza.

De todos modos, la EEAOC aclaró que la estimación de producción podría ajustarse si se registran heladas de gravedad durante la campaña. Por ahora, el escenario muestra una zafra con más superficie, una importante oferta de caña y una mejora en la maduración, aunque con diferencias entre regiones y con valores todavía inferiores a los observados en mayo de 2025.