Stericycle admitió sobornos en la Argentina y documentos oficiales revelan operaciones societarias vinculadas al negocio de residuos hospitalarios

Noticias Argentinas difundió que la multinacional estadounidense Stericycle reconoció haber participado en un esquema de sobornos a funcionarios públicos de la Argentina, Brasil y México para obtener o conservar contratos y beneficios comerciales. En paralelo, documentación oficial argentina permite reconstruir operaciones societarias vinculadas con empresas dedicadas a la gestión de residuos hospitalarios, un sector que también aparece mencionado en una actuación fiscal iniciada en 2026.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó en abril de 2022 que la compañía había admitido pagos ilegales realizados entre 2011 y 2016 por aproximadamente US$10,5 millones, distribuidos entre los tres países.

Según las admisiones de la empresa, los sobornos se calculaban como porcentajes de contratos públicos y generalmente se pagaban en efectivo. Para registrar esas operaciones se utilizaban planillas con códigos y expresiones destinadas a identificar los desembolsos. En la Argentina, entre los términos empleados figuraban “alfajores” e “IP”.

La cifra reconocida corresponde al conjunto de las operaciones investigadas en los tres países y no exclusivamente a la actividad de Stericycle en territorio argentino.

La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) también identificó la utilización de proveedores ficticios y facturas falsas para encubrir pagos, además de deficiencias en los mecanismos internos de control contable de la multinacional.

Como parte de una resolución coordinada con autoridades estadounidenses y brasileñas, Stericycle afrontó consecuencias económicas superiores a US$84 millones. Dentro de ese proceso, la SEC acordó con la empresa el pago de aproximadamente US$28,2 millones en concepto de restitución de ganancias e intereses, sujeto a las compensaciones previstas por determinados pagos realizados en Brasil.

Por separado, la compañía celebró un acuerdo de enjuiciamiento diferido con el Departamento de Justicia estadounidense.

Posteriormente, Waste Management, que adquirió Stericycle en 2024, informó ante la SEC que en abril de 2025 un tribunal autorizó la finalización anticipada de ese acuerdo y desestimó definitivamente los cargos diferidos contra la empresa.

Esa decisión judicial puso fin al procedimiento penal correspondiente, pero no implica que las conductas previamente reconocidas por Stericycle hayan sido declaradas inexistentes ni determina responsabilidades de otras sociedades o personas.

En la Argentina, los antecedentes societarios permiten identificar una secuencia de operaciones relacionadas con empresas del sector.

De acuerdo con un expediente de concentración económica de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia, el 30 de septiembre de 2013 se concretó la adquisición de TRI-ECO y Stericycle Argentina, anteriormente denominada Marcos Martini, mediante sociedades integrantes del grupo estadounidense.

En el caso de TRI-ECO, los vendedores identificados fueron Gustavo Gabriel Mauro, Fernando Javier Mauro y Gustavo Osvaldo Solari, quienes poseían participaciones de aproximadamente un tercio del capital cada uno.

Siete años después, los mismos empresarios aparecen en otra operación societaria documentada oficialmente.

Una publicación del Boletín Oficial del 22 de febrero de 2021 informó que, mediante una cesión de cuotas instrumentada el 3 de agosto de 2020, Mauro, Mauro y Solari adquirieron participaciones equivalentes al 90% del capital de MEDAM B.A. S.R.L.

Cada uno recibió 303.210 cuotas sobre un total de 1.010.700, lo que representó una participación individual del 30%. El capital restante quedó distribuido entre Román Alberto Uez y Jorge Orlando Ortiz López.

La operación coincide en fecha con la desinversión que Stericycle comunicó ante la SEC: el 3 de agosto de 2020 vendió sus operaciones argentinas por aproximadamente US$3,9 millones.

Sin embargo, ese importe corresponde a la operación global informada por la multinacional y la documentación disponible no permite atribuirlo exclusivamente a MEDAM.

Los registros acreditan la participación de los mismos empresarios en la venta de TRI-ECO al grupo estadounidense y en una posterior adquisición de cuotas de MEDAM. No obstante, esa secuencia no demuestra que ambas operaciones hayan involucrado exactamente los mismos activos ni acredita una participación personal de los empresarios en los sobornos reconocidos por Stericycle.

Tampoco permite establecer que la investigación estadounidense haya sido la causa de la salida de la multinacional del mercado argentino.

Otro de los antecedentes surge de una acusación presentada en marzo de 2024 en Estados Unidos contra Abraham Cigarroa Cervantes, exdirector financiero regional de Stericycle. En ese documento, Hábitat Ecológico y otras sociedades afiliadas aparecen comprendidas bajo la denominación colectiva de Stericycle Argentina durante el período investigado.

Hábitat Ecológico también figura en una nómina de ocho proveedores informada por el Ministerio de Salud bonaerense dentro de la actuación 4398/2026, relacionada con la gestión de residuos hospitalarios.

La respuesta provincial, fechada en septiembre de 2026, reúne información sobre operadores, procedencia de residuos y contratos desde enero de 2025. En esa actuación, el Ministerio de Salud de la Nación aparece como denunciante.

Además de Hábitat Ecológico, la nómina incluye a Desler, Lamcef, Sistemas Ambientales, Bahía Ecológico, Traeco, R.C. Radiología Castelar y Orzusa Karina Edith.

La Provincia aclaró que el listado corresponde a las contrataciones relevadas y no constituye un registro completo de todos los operadores habilitados.

La existencia de estas empresas en la documentación administrativa no implica, por sí misma, que hayan participado en las conductas reconocidas por Stericycle ni que se les hayan atribuido irregularidades en esa actuación.

En materia de contrataciones públicas, la normativa nacional contempla mecanismos para evaluar antecedentes de los oferentes y causales de inhabilidad o inelegibilidad. Entre los supuestos previstos se encuentran determinadas situaciones de continuidad empresarial, incumplimientos y condenas extranjeras firmes por soborno transnacional.

Los antecedentes expuestos plantean la importancia de examinar qué información societaria y contractual se considera en los procesos de selección de operadores de residuos hospitalarios, así como los procedimientos utilizados para verificar el cumplimiento de los servicios adjudicados.

La documentación permite reconstruir operaciones empresariales y actuaciones administrativas en distintos períodos, aunque no alcanza para establecer responsabilidades individuales adicionales a las reconocidas o determinadas en los procedimientos mencionados.