Alberto Lebbos celebró el rechazo al juicio abreviado para Virginia Mercado y volvió a pedir que diga la verdad

El padre de Paulina Lebbos, Alberto Lebbos, celebró la resolución judicial que rechazó el acuerdo de juicio abreviado propuesto para Virginia Nazarena Mercado, la amiga de su hija, que fue la última persona en verla con vida antes de su asesinato en 2006 y que días atrás reconoció que mintió para encubrir el crimen.

A través de un mensaje difundido en sus redes sociales, Lebbos agradeció al juez que intervino en el caso y afirmó que la decisión representa un paso en la búsqueda de justicia. “Muchísimas gracias al Excmo. Señor Juez Dr. Patricio Prado y a su gran equipo por hacer justicia y respetar los derechos de las víctimas de delitos”, expresó.

La resolución fue dictada por el vocal de la Sala IV de la Cámara Penal Conclusional, Patricio Agustín Prado, quien resolvió no homologar el acuerdo alcanzado entre la defensa de Mercado y la fiscalía, que contemplaba una condena de tres años de prisión condicional por encubrimiento agravado.

Lebbos también aprovechó el mensaje para volver a denunciar lo que considera un entramado de impunidad alrededor del caso. “Justicia para Paulina y para todas las víctimas de la impunidad”, escribió, al tiempo que recordó que otros exfuncionarios policiales ya fueron condenados mediante juicios abreviados a penas condicionales.

En ese sentido, mencionó al exsubjefe de la Policía de Tucumán, Vicente Francisco Picón, y al exjefe del Departamento de Inteligencia Criminal de la fuerza, Fernando Maruf, quienes recibieron condenas de prisión condicional en procesos abreviados vinculados al encubrimiento del caso.

“Basta de impunidad”, reclamó el padre de la joven asesinada, en un nuevo pronunciamiento público sobre una causa que se mantiene abierta casi 20 años después del crimen.

El pedido de verdad durante la audiencia

Durante una audiencia realizada en febrero, Lebbos había protagonizado un momento de fuerte carga emocional al dirigirse directamente a Mercado para pedirle que dijera la verdad sobre lo ocurrido hace 20 años.

“Virginia, Paulina te quería, te ayudaba, te apoyaba, te ayudaba en los estudios. Hacé memoria y decí la verdad, no tengas miedo”, le dijo. “Por favor, te lo ruego por la memoria de Paulina, por tu amiga. Sabemos cómo te quería. Decí la verdad”, insistió.

Según consta en la resolución judicial, la imputada había aceptado formalmente el hecho y la calificación legal durante esa audiencia. Sin embargo, cuando el tribunal le solicitó que explicara de qué manera había encubierto el crimen, respondió reiteradamente que no recordaba aspectos sustanciales de lo ocurrido.

Por qué se rechazó el acuerdo

El juez Prado consideró que esa situación impide validar el acuerdo de juicio abreviado, ya que uno de los requisitos esenciales de ese procedimiento es que el imputado reconozca de manera clara y detallada su responsabilidad en el hecho.

En el fallo, el magistrado planteó que la imputada no pudo precisar qué afirmaciones falsas había realizado, qué información ocultó ni cómo su conducta encuadraba en el delito de encubrimiento agravado.

“¿Cómo se puede admitir haber cometido un hecho que, en realidad, no se recuerda haber cometido?”, señaló el juez en la resolución.

La defensa de Mercado (foto superior) había argumentado que el acuerdo buscaba poner fin al proceso debido a una enfermedad oncológica con metástasis que padecería la imputada. Sin embargo, el magistrado indicó que no se presentó documentación médica actualizada que acreditara esa situación y que, aun en caso de existir, ese argumento no reemplaza los requisitos legales del procedimiento.

Tras rechazar el acuerdo, el tribunal dispuso que se sortee un nuevo magistrado para continuar con el proceso, que deberá avanzar hacia la instancia de juicio oral.

El expediente por encubrimiento está vinculado al proceso principal por el crimen de Paulina Lebbos, la joven tucumana asesinada en 2006 en uno de los casos judiciales más emblemáticos de la provincia, que interpeló al poder político como nunca antes había sucedido.