México clasifica y el Grupo A se incendia: Chequia y Sudáfrica empatan y lo definen todo en la última fecha

La segunda fecha del Grupo A del Mundial 2026 dejó resultados con consecuencias claras para todos sus integrantes. Mientras México consolidó su liderazgo absoluto con seis puntos y garantizó su boleto a la siguiente ronda, el empate entre República Checa y Sudáfrica en Atlanta mantuvo a ambas selecciones con vida, aunque obligadas a ganar en la última jornada si quieren seguir en el torneo.

El primer turno del día en Atlanta terminó sin ganador. Los checos impusieron condiciones desde el arranque y lo reflejaron en el marcador a los seis minutos, cuando Michal Sadílek aprovechó una jugada colectiva veloz —iniciada desde un lateral con centro al área— para definir de zurda y abrir la cuenta. El gol tempranero hizo creer que el partido se encaminaría hacia una victoria europea, pero la contundencia nunca llegó.

El equipo africano fue ganando terreno a medida que pasaban los minutos. Pese a mostrar limitaciones creativas para doblegar a la defensa checa, Sudáfrica encontró el premio de su insistencia en los últimos instantes: un disparo de Thapelo Maseko se desvió en el brazo de Pavel Sulc, el VAR confirmó la infracción y la árbitro estadounidense Tori Penso señaló el punto de penal. Teboho Mokoena no perdonó: cruzó el remate de derecha y puso el 1-1 definitivo a los 83 minutos. Los checos intentaron reaccionar en los minutos restantes, pero el tiempo no les alcanzó.

El cotejo de mayor peso en la zona lo protagonizó México frente a Corea del Sur en el Estadio Guadalajara. El Tricolor, dirigido por Javier Aguirre y sin el capitán César Montes por suspensión, disputó un primer tiempo parejo y sin goles ante los asiáticos, quienes fueron creciendo en el encuentro. La figura de Raúl Rangel bajo los tres palos —con una intervención providencial ante Heung-Min Son— mantuvo el marcador en cero hasta el entretiempo.

El quiebre llegó a los cuatro minutos del complemento y tuvo como protagonista inesperado al arquero coreano: Seung-Gyu Kim no pudo controlar un balón aéreo y Luis Romo aprovechó el error para marcar el primero de su carrera en Copas del Mundo. Con la ventaja en el marcador, el Tri administró el resultado aunque sufrió en el cierre: Rangel protagonizó una doble atajada sobre la línea para evitar el empate de Cho Gue-Sung y sellar el triunfo 1-0. Con ese resultado, México suma su segunda victoria consecutiva, lidera el Grupo A y ya tiene garantizado su lugar en los dieciseisavos de final.