Con polémica, los Pumitas cayeron ajustadamente con Inglaterra y buscarán el quinto puesto en el Mundial

A un paso quedaron los Pumitas de una remontada con sabor a hazaña en el Mundial M20 de Georgia. En el cierre de la fase de grupos, el selecionado nacional cayó 38-40 con Inglaterra, con muchas polémicas arbitrales, y no pudo clasificarse a semifinales por segunda edición consecutiva, por lo que deberá conformarse con pelear por el quinto puesto.

El equipo dirigido por Nicolás Fernández Miranda comenzó de mejor manera, y a los siete minutos se puso en ventaja por un try del tucumano Tomás Dande, capitán del equipo. Instantes después, parecía estirar la ventaja con una gran jugada colectiva, pero por una infracción en la limpieza del ruck, el árbitro sudafricano

Cristopher Allison anuló la conquista.

Seis minutos después, Inglaterra igualó las acciones con un try de Will Knight. Y a los 16 minutos, llegó una de las polémicas fuertes: Benjamín Ordíz vio la amarilla por una infracción en la limpieza del ruck, que tras ser revisada, se transformó en roja de 20 minutos. Los Pumitas pagaron caro la inferioridad numérica y los ingleses lo aprovecharon a la perfección, marcando tries a través de James Pater, Jimmy Staples y Aida Ainsworth-Cave. Los argentinos pudieron descontar con un try de Manuel Cúneo, pero se fueron al descanso 12-28 abajo.

La historia siguió siendo favorable a los europeos, que en los primeros 10 minutos del complemento marcaron dos nuevos tries, por intermedio de Ainsworth-Cave y Pater. En el medio, Bautista Lescano apoyó el tercer try argentino, pero la diferencia, que ya era de 21 puntos, parecía irremontable.

Pero la historia comenzó a cambiar. Los Pumitas mostraron mucho carácter y empezaron a jugar en campo rival. Así, la diferencia empezó a recortarse: Simón Pfister, otro de los tres tucumanos que integran el plantel -junto a Benjamín Farías Cerioni, que también fue titular-, apoyó su sexto try en el torneo. Y tras un rato sin novedades, Lescano, a falta de 10 minutos, marcó para que la diferencia fuera solo de 9 puntos.

Un nuevo try de Pfister, a falta de dos minutos, reactivó la ilusión. La diferencia pasó a ser de solo dos puntos. Ya con tiempo cumplido, los Pumitas lograron llevar la pelota al campo rival, pero Inglaterra logró recuperarla pese a una clara infracción de uno de sus jugadores en un ruck. El árbitro no lo vio así, y sentenció el triunfo inglés por 40-38.

De esta forma, los Pumitas terminaron segundos en el grupo y no lograron la clasificación a semifinales. Ahora jugarán por el quinto puesto, todavía con rival a confirmar en el próximo partido.