Fertilizantes caros y azúcar planchado: luces amarillas para la zafra que viene

El aumento esperado en el precio de los fertilizantes a raíz del escenario bélico internacional encendió una señal de alerta en la actividad azucarera tucumana. Así lo explicó Federico Pérez Zamora, director del Centro Integral de Biotecnología Aplicada de Tucumán, en diálogo con Tendencia de Noticias. Advirtió que el impacto no se verá en la zafra que está por comenzar, sino en la próxima campaña, cuando los productores deban definir inversiones para sostener los rindes en los cañaverales. “La aparente suba de los fertilizantes genera preocupación sobre lo que van a ser los costos de producción de la zafra que viene”, afirmó.

Según detalló, en Tucumán el principal insumo utilizado es la urea, un fertilizante nitrogenado clave para el cultivo de la caña de azúcar. “Es el nutrimento principal para la producción de caña de azúcar”, remarcó. El especialista explicó que el nitrógeno permite una mayor generación de biomasa y mejora el aprovechamiento del agua, del sol y de la fertilidad natural del suelo. “En Tucumán el incremento promedio de producción al que induce el nitrógeno es de 16 toneladas extra por hectárea”, precisó.

Federico Pérez Zamora

El termómetro del cañero

Pérez Zamora señaló que existe una cuenta simple que refleja la salud económica del sector: cuántas bolsas de azúcar se necesitan vender para comprar una bolsa de fertilizante. “En los años de bonanza, con una bolsa de azúcar de 50 kilos se compra una de fertilizante. Pero en los años malos había que vender dos bolsas para comprar una”, indicó. Y agregó que en la actualidad la situación sería aún más desfavorable: “Yo calculo que estamos en una situación de dos bolsas para arriba”.

El panorama se agrava, explicó, porque el valor del azúcar se mantiene sin grandes mejoras mientras los fertilizantes muestran tendencia alcista. “El precio del azúcar está planchado y el precio de los fertilizantes está con miras a subir”, sostuvo. En ese contexto, vinculó las tensiones internacionales con el costo de los insumos: “Todos los problemas que está habiendo en Medio Oriente hicieron que el barril de petróleo suba y también otros derivados, como el gas, que es materia prima para la obtención de urea”.

Ajustar sin perder productividad

Frente a ese escenario, el especialista recomendó una administración más precisa del fertilizante, aplicando solo lo necesario según cada lote. “El productor tiene que administrar bien el fertilizante. No poner de más en los cañaverales que no le van a dar más producción”, sostuvo. Explicó que existen tablas y criterios técnicos desarrollados en Tucumán que permiten definir cuándo conviene subir o bajar dosis sin comprometer resultados productivos.

Además, mencionó el avance de tecnologías complementarias, como bioinsumos y productos microbiológicos. “No reemplazan al fertilizante, pero lo ayudan”, afirmó. Según detalló, combinados con menores dosis de urea pueden contribuir a mantener niveles de producción esperados y mejorar la eficiencia del manejo agronómico.

Consultado sobre la próxima campaña, Pérez Zamora fue prudente pero directo. “Va a ser compleja, hasta el momento, por lo que pinta, va a ser compleja”, resumió. Aunque no descartó cambios internacionales que alivien los costos, consideró que hoy las señales del mercado no muestran un escenario favorable.