Etchandy: “Tucumán dejó de ser solamente caña de azúcar: hoy es energía”

A pocas horas de la II Cumbre de Bioetanol, que se realizará este 21 de agosto en el hotel Catalinas Park de Tucumán, el gerente del Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT), Jorge Etchandy, destacó la importancia del encuentro para discutir el futuro energético del país. La jornada reunirá a representantes del sector público y privado, especialistas, académicos y referentes internacionales. “Tucumán, Salta y Jujuy dejaron de ser solamente caña de azúcar: hoy son energía”, afirmó.

Etchandy sostuvo que la presencia de esos distintos actores permitirá abordar el desarrollo de los biocombustibles desde una perspectiva amplia y con proyección. “Son las cuatro patas fundamentales para que todo lo que se quiere hacer, no solo en la actividad agroindustrial de la caña de azúcar sino en general, tenga una base sólida para los años que vienen”, señaló. Uno de los principales ejes será el papel del bioetanol en la transformación de la matriz energética y en la generación de nuevas oportunidades para el Norte argentino.

La Cumbre se desarrollará en momentos en que el Senado analiza distintas propuestas para reemplazar o modificar la Ley 27.640. Aunque presentan diferencias en los porcentajes, los plazos y el funcionamiento del mercado, los proyectos coinciden en la necesidad de revisar el régimen actual y ampliar progresivamente la participación de los biocombustibles.

Entre esas propuestas, Etchandy puso el foco en el proyecto encabezado por Patricia Bullrich, que eleva del 12% al 15% el corte obligatorio de bioetanol en las naftas. El esquema contempla seis puntos porcentuales para el alcohol elaborado con caña de azúcar, seis para el producido con maíz y otros tres sujetos a competencia entre ambas materias primas. “Necesitamos que el sector agroindustrial tenga de manera directa un corte establecido dentro del corte general de los combustibles que se venden en los surtidores. De ahí para arriba es escalable y podemos competir libremente”, explicó.

El gerente del IPAAT también cuestionó el mecanismo mediante el cual se determina actualmente el valor del bioetanol y reclamó condiciones que hagan viables nuevas inversiones. “El precio tiene que ser razonable para que el sector pueda tener ganancia y pueda seguir haciéndolo. Hoy es establecido de manera unilateral y eso no es bueno”, indicó. A su entender, una nueva ley debería ofrecer previsibilidad, seguridad jurídica y reglas de largo plazo, además de reconocer el aporte de los biocombustibles a la reducción de emisiones y a la salud pública.

Frente a la posibilidad de una mayor competencia entre el bioetanol de caña y el de maíz, Etchandy aseguró que la industria del Norte está en condiciones de participar, aunque remarcó la necesidad de proteger a las economías regionales. “La caña de azúcar para Tucumán, Salta y Jujuy es fundamental por los puestos de trabajo, las divisas que genera y todo lo que está relacionado con la actividad”, expresó. Según señaló, la competencia no será únicamente por precio, sino también por capacidad productiva, y solo podrá desarrollarse si existe un marco normativo que brinde certezas a quienes deben realizar las inversiones.

La participación de especialistas brasileños será otro de los puntos relevantes del encuentro. Para Etchandy, Brasil constituye una referencia mundial por el desarrollo de su industria, la expansión de los vehículos flex y la incorporación sostenida del etanol a su matriz de transporte. “Brasil es el norte de los biocombustibles, no solo para Latinoamérica sino a nivel mundial”, afirmó. En ese sentido, consideró que los expositores internacionales ayudarán a ratificar el potencial energético de la biomasa disponible en Tucumán y en todo el Norte Grande.