Un error en la Q3 y un regalo inesperado: Colapinto largará noveno en el Gran Premio de Azerbaiyán

Franco Colapinto largará este sábado desde el noveno lugar en el Gran Premio de Azerbaiyán, una posición que no reflejó del todo lo que había sido su clasificación en el Circuito Callejero de Bakú. El pilarense cerró la Q3 en el décimo puesto, pero una sanción aplicada a Carlos Sainz lo corrió un escalón hacia adelante en la grilla de la 15ª fecha del calendario 2026. El resultado corona una jornada de altibajos para Alpine, que horas antes había cerrado la última práctica libre con sus dos autos metidos entre los diez más rápidos.

En esa tercera tanda de entrenamientos, disputada en la mañana de este viernes, el argentino había mostrado una progresión clara sobre el trazado urbano. Después de pasar buena parte de la sesión con neumático medio, rondando el límite del top ten, giró en 1m45s592 con gomas blandas sobre el final y se quedó con el décimo tiempo, a 1s670 de Max Verstappen, que lideró la tabla. Pierre Gasly, su compañero de equipo, lo superó por casi un segundo (0s955) y marcó el sexto registro, dejando a ambos Alpine dentro de la zona de puntos virtual antes de ir por la clasificación.

La definición de la grilla tuvo su propio condimento dramático. Entre ráfagas de viento, banderas amarillas y tráfico en pista, Colapinto necesitó una vuelta al límite sobre el cierre de la Q2 para meterse por lo justo en la Q3, algo que no le sucedía hace rato. Ahí, sin embargo, no pudo sostener ese envión: un desliz en su intento rápido lo obligó a repetir la vuelta con neumáticos ya castigados por un bloqueo previo, y terminó fijando 1m44s963, apenas 0s397 más lento que el noveno puesto que después heredaría por la sanción a Sainz.

El resto de la clasificación tuvo nombre propio en George Russell, que se quedó con la pole al marcar 1m42s526 y sacarle una diferencia contundente de 0s837 a Charles Leclerc, escolta en la grilla; Oscar Piastri e Isack Hadjar completaron la segunda línea, mientras que Verstappen, pese a haber sido el más rápido en la FP3, terminó relegado al octavo lugar. El golpe más resonante, de todos modos, lo sufrió el líder del campeonato, Andrea Kimi Antonelli, que se accidentó en la Q1 y ni siquiera pudo salir a pista en la Q2: arrancará desde el puesto 16. Gasly, por su parte, saldrá séptimo, y Colapinto afronta la carrera de este sábado con el envión de haber llegado a la última tanda y el impulso extra de un lugar ganado fuera de la pista.