Tensión en La Bombonera: empate con polémica, roja a Quinteros y atajada clave de Rey

Boca Juniors e Independiente no se sacaron ventaja y sellaron un 1-1 que le sabe diferente a cada uno. Claudio Úbeda, pensando en el compromiso copero del martes ante Barcelona de Ecuador, dispuso una formación plagada de suplentes —once modificaciones respecto a la alineación titular que venció a Universidad Católica en Chile— con el regreso de Agustín Marchesín entre los tres palos. El Rojo, en cambio, se plantó con lo mejor que tiene y lo aprovechó desde temprano.

A los nueve minutos, Independiente encontró el premio que buscaba. Maximiliano Gutiérrez tiró un pase largo desde la derecha que Gabriel Ávalos no alcanzó a tocar; la pelota le sobró al delantero paraguayo y le cayó a Matías Abaldo, que se acomodó con el taco, giró sobre sí mismo y sacó un derechazo cruzado inapelable que dejó sin reacción a Marchesín. El tanto del uruguayo desató protestas en el equipo local, que reclamó una mano previa en la misma jugada que el árbitro Andrés Merlos dejó seguir. Durante la media hora siguiente, Rodrigo Rey fue el gran protagonista del Rojo: el arquero contuvo varias aproximaciones del local y mantuvo la ventaja visitante con intervenciones de jerarquía.

Sin embargo, en el tiempo adicional del primer tiempo todo se dio vuelta. Una caída de Alan Velasco dentro del área no fue sancionada en primera instancia, pero la intervención del VAR forzó a Merlos a revisar la acción en el monitor y finalmente decretó penal para Boca. Milton Giménez no perdonó: remate cruzado, palo derecho del arquero y 1-1 antes del descanso. Gustavo Quinteros explotó contra la decisión arbitral al salir hacia los vestuarios y Merlos, sin dudarlo, le mostró la roja directa al entrenador visitante.

En el complemento, Úbeda movió el banco al instante —Miguel Merentiel y Adam Bareiro entraron por Giménez y Ángel Romero— y Boca fue por más. La jugada más nítida del segundo tiempo fue para el local: Merentiel quedó cara a cara con Rey, pero el arquero de Independiente respondió con una tapada colosal que le negó el triunfo al Xeneize. El partido se fue apagando y el resultado no se movió más. Con este empate, Boca acumula 21 unidades y escolta al líder Estudiantes a tres puntos en la Zona A, mientras que el equipo de Avellaneda suma 18 y conserva su lugar en zona de playoffs. El próximo gran desafío para el conjunto azul y oro será el Superclásico del domingo en el Monumental ante River Plate.