Scaloni en la previa de la final contra España: "La Selección Argentina juega por su gente"

Lionel Scaloni encabezó la conferencia de prensa previa a la final del Mundial 2026 ante España, que se disputará el domingo desde las 16 en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. El entrenador no dio pistas sobre el equipo titular y reconoció que algunos futbolistas llegan con molestias, aunque bajó el tono de alarma: "En principio, están todos bien". La agenda que impuso la FIFA alteró la planificación del cuerpo técnico y obligó al plantel a entrenar en un horario que no habían elegido: "Casi no pudimos probar nada", admitió, y aclaró que por ahora la prioridad pasa por el descanso antes de definir el once que saldrá a la cancha.

Sobre el rival, el DT remarcó que Argentina y España comparten una identidad futbolística asentada en la posesión y el buen trato de la pelota, y destacó el crecimiento de la Roja a lo largo del torneo, en especial su actuación ante Francia. Aun así, descartó excederse en el análisis táctico: "El sobreanálisis tampoco es bueno. Ya sabemos cómo juegan, todos sabemos sus virtudes. Intentaremos que no las lleven a cabo e intentar hacer nuestro fútbol y hacerles daño en las zonas que, a lo mejor, puedan sufrir". El clima distendido apareció cuando le preguntaron qué le preocupaba del equipo de Luis de la Fuente: "Que salga el autobús del hotel ya me preocupa, ja... Me preocupa todo de España", bromeó, mientras que sobre cómo frenar a Lamine Yamal respondió, también con humor, que lo ideal sería "encerrarlo en la habitación", antes de definirlo como "un patrimonio del fútbol".

El otro gran tema de la conferencia fue Lionel Messi. Consultado por el abrazo con el capitán tras la victoria ante Inglaterra, Scaloni no escatimó elogios: "Historia pura es él. Historia, leyenda... El mejor futbolista que ha visto el mundo del fútbol, que piense eso, es algo maravilloso". Pidió disfrutar del presente de Messi a los 39 años y trazó un paralelismo con Diego Maradona para graficar lo que significa tenerlo en actividad: "A Maradona lo extrañamos, pero a Leo lo tenemos acá, y tenemos que valorar lo que hace". En cambio, evitó arriesgar una respuesta sobre si el domingo será la última vez que Messi juegue un Mundial: "No sé, qué se yo... Es una pregunta para él. No lo hablé".

Antes de la conferencia, Scaloni había compartido un evento de la FIFA con Luis de la Fuente, a quien tuvo como profesor durante su formación como entrenador, y el reencuentro terminó en un abrazo prolongado entre ambos. Sobre aquellos años, lo definió así: "Era con uno de los profesores que más hablábamos. Yo era muy inquieto, él tenía la palabra justa y nunca se oponía a las preguntas. Siempre fue un gran tipo y me pone contento su presente". Consultado por lo que le dijo puntualmente en ese cruce, eligió guardárselo: "No te voy a decir lo que le dije porque estábamos en una situación surrealista, pero esto tiene el fútbol que estamos viviendo".

Hacia el final, el DT habló de la emoción que despierta esta nueva final en la sociedad argentina y de cómo la atraviesa puertas adentro de su casa. Sobre el fervor popular, sostuvo: "Al final, la selección argentina juega por su gente. Hemos recuperado algo muy valioso: que la gente se pare adelante de la televisión con la camiseta de Argentina y se den un abrazo entre hinchas de Newell's y Rosario Central o Boca y River". En el plano familiar, contó que vive una situación particular por sus lazos con España: "Mi esposa y mis hijos estarán con Argentina. A pesar que es española, sabe muy bien lo que llevo adentro... Tengo familia en Mallorca, que tengan el corazón dividido... Pase lo que pase, ellos estarán contentos. Nosotros, no".