Ni con los ajustes alcanzó: Colapinto no encontró el salto de rendimiento en el estreno del circuito madrileño

La honestidad de Franco Colapinto terminó pesando más que los cronómetros. Tras completar el primer día de acción en el flamante circuito de Madring, el bonaerense no disimuló su fastidio y admitió que la distancia que separa hoy a su Alpine de los Racing Bulls se mide, directamente, en años luz. No fue una frase al pasar: llegó después de ver cómo Yuki Tsunoda y el debutante Arvid Lindblad se instalaban entre los ocho primeros mientras él apenas asomaba en la mitad de la tabla.

Los números confirman esa lectura. En la primera tanda, el piloto de Pilar marcó 1m35s933 y quedó 13°, apenas por delante de su compañero Pierre Gasly; en la segunda, con un programa centrado en la goma media y sin la oportunidad de tirar una vuelta rápida con neumático blando —una cruzada de Lawson en el sector más largo se lo impidió—, bajó al puesto 15° con 1m35s886. Kimi Antonelli fue el más veloz de la jornada, escoltado por los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton. Para Colapinto, el balance fue elocuente: si en la primera práctica había margen para mejorar, en la segunda el equipo francés no logró dar ningún paso adelante.

El escenario, de por sí, no ayudó a nadie. Madring, la pista semiurbana que marca el regreso de un Gran Premio a la capital española, debutó absoluto en el Mundial con 5,4 kilómetros, 22 curvas y una recta capaz de habilitar picos cercanos a los 340 km/h. El propio Colapinto había anticipado el desafío en el media day: describió el trazado como una sucesión de curvas engañosas, con ingresos en bajada, frenadas en pleno giro y tramos ciegos que exigirán una concentración extrema durante las más de cincuenta vueltas de carrera. La jornada tuvo, además, su cuota de sobresaltos: una bandera roja por el despiste de Lindblad contra el muro de contención y un susto tardío de Fernando Alonso, cuyo Aston Martin quedó detenido cerca de la curva 5 al cierre de la FP1.

Con la clasificación asomando en el horizonte del sábado, Alpine enfrenta la obligación de revertir el estancamiento antes de que la brecha con Racing Bulls se vuelva estructural. Colapinto, que llega a esta cita ya asegurado con la escudería de Enstone hasta 2027 y ubicado 12° en el campeonato, deberá apoyarse en la última práctica libre para intentar acortar diferencias en un circuito que, según acordó la Fórmula 1, seguirá en el calendario hasta 2035 y que promete un impacto económico anual superior a los 460 millones de euros para la ciudad.