La hora de la verdad: Argentina sale a defender su corona y Scaloni todavía guarda secretos

El camino de la Albiceleste en el Mundial 2026 arranca este martes cuando enfrente a Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City, desde las 22 horas, por el inicio del Grupo J. Lionel Scaloni aún afina los últimos engranajes del esquema con el que saldrá a defender la corona conquistada en Qatar, y aunque la presencia de Lionel Messi como capitán está garantizada, algunos interrogantes sobre la alineación persisten hasta las horas previas al pitazo inicial.

Una de las grandes novedades es que Emiliano "Dibu" Martínez llegaría bajo los tres palos pese a la fractura en el dedo anular de su mano derecha que lo marginó de los amistosos de preparación y lo limitó en los entrenamientos. El arquero del Aston Villa transmitió confianza públicamente y su evolución convenció al cuerpo técnico, aunque Gerónimo Rulli y Juan Musso mantienen sus expectativas ante cualquier eventualidad. En el lateral derecho, Nahuel Molina partiría como favorito frente a Gonzalo Montiel, ambos condicionados por molestias musculares que los tuvieron alejados del ritmo competitivo. En el eje de la zaga, Cristian "Cuti" Romero volvería a ser titular junto a Lisandro Martínez, con Nicolás Otamendi como la tercera opción, mientras que por izquierda Facundo Medina reemplazaría al lesionado Nicolás Tagliafico —con desgarro grado uno en el sóleo— aunque Scaloni también evalúa la posibilidad de cambiar el esquema: si apuesta por tres centrales, Otamendi ingresaría al lado de Romero y del "Licha", con Giuliano Simeone como volante por derecha y Nicolás González por el carril opuesto.

El mediocampo luce más despejado de dudas: Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister tendrían lugar asegurado, con Thiago Almada completando el cuarteto en el rol que dejó vacío el retiro de Ángel Di María. El volante del Atlético de Madrid asumiría tareas de mediapunta y colaboración en zona baja. Leandro Paredes, en tanto, llegó con una lesión muscular y si bien se reincorporó a los trabajos grupales en los últimos días, lo haría desde el banco sin estar al cien por ciento.

Arriba, la dupla de ataque quedaría compuesta por Messi y Lautaro Martínez, el delantero del Inter que llega con la confianza intacta tras coronarse campeón de la Serie A. Julián Álvarez, que arrastraba una molestia en el tobillo, ya está recuperado pero ingresaría en caso de que el partido lo demande. La hoja de ruta del Grupo J prosigue el 22 de junio ante Austria en Dallas y cierra el 27 del mismo mes frente a Jordania, también en territorio tejano.