FIFA endurece el reglamento: las cinco claves que cambiarán el juego en el Mundial

1. VAR con más alcance. El torneo que comenzará el 11 de junio en Estados Unidos, México y Canadá no solo será el más grande de la historia por su formato de 48 selecciones. También marcará un punto de inflexión reglamentario: la FIFA y la IFAB acordaron ampliar los poderes del videoarbitraje. Por primera vez, la tecnología podrá corregir una segunda amarilla mal aplicada que derive en expulsión, resolver confusiones de identidad en tarjetas y revertir saques de esquina concedidos por error. Estas revisiones se harán en cuestión de segundos, sin necesidad de que el árbitro principal vaya al monitor, y siempre antes de ejecutarse el saque correspondiente.

2. Goles anulados por bloqueos previos. Una de las novedades más polémicas apunta a las jugadas de pelota parada. Si un atacante obstaculiza ilegalmente a un defensor antes de que el balón entre en juego durante un tiro libre o saque de esquina, el VAR podrá señalar la infracción y anular el gol que se produzca. La medida busca frenar una maniobra cada vez más frecuente en el fútbol moderno, especialmente en equipos que explotan al máximo las acciones estratégicas.

3. Diez segundos para salir del campo. Las sustituciones también tendrán un límite estricto. El jugador reemplazado dispondrá de apenas diez segundos para abandonar el terreno; si lo supera, el ingresante deberá esperar hasta la siguiente interrupción y el equipo quedará momentáneamente con uno menos. La regla ya mostró sus efectos en el amistoso entre Japón e Islandia, donde la selección nórdica perdió a un hombre por más de un minuto por demorar el cambio, tiempo suficiente para que los nipones marcaran el único gol del partido. Para los saques de banda y de meta, habrá una cuenta regresiva de cinco segundos; pasado ese límite, el balón pasará al equipo contrario.

4. Un minuto fuera tras recibir atención médica. Los jugadores que sean atendidos dentro del campo deberán aguardar un minuto antes de reingresar, salvo excepciones como golpes en la cabeza o faltas sancionadas con tarjeta. La norma también apunta a los arqueros que simulan lesiones para permitir que sus compañeros reciban instrucciones del banco o simplemente para que el reloj siga corriendo. En esos casos, los árbitros impedirán que el resto del equipo se acerque al área técnica mientras el guardameta permanezca en el suelo. En condiciones de calor extremo, además, habrá pausas de hidratación en torno al minuto 22 de cada tiempo, lo que fijará un mínimo de tres minutos de descuento al final de cada período.

5. Tarjeta roja por confrontación y pérdida de tiempo. El capítulo disciplinario cierra el paquete de cambios con dos medidas de alto impacto. Los futbolistas que se tapen la boca durante una discusión con un rival quedarán expuestos a la expulsión directa, sin escala en la amarilla, en una disposición impulsada tras episodios de conducta discriminatoria encubierta registrados en competencias internacionales. Al mismo tiempo, cualquier jugador o miembro del cuerpo técnico que incite el abandono del campo como forma de protesta también podrá ser sancionado con tarjeta roja. Con estas reglas ya aprobadas, la FIFA llega al Mundial con un objetivo declarado: devolverle fluidez a un fútbol que, en los últimos años, había encontrado en la pérdida de tiempo uno de sus vicios más arraigados.