Argentina llegó a Estados Unidos para iniciar su preparación para el Mundial 2026

La selección argentina pisó suelo estadounidense para arrancar la cuenta regresiva hacia la Copa del Mundo 2026. En las primeras horas del domingo, la mayor parte de la delegación emprendió el vuelo hacia Kansas City, la ciudad que la Asociación del Fútbol Argentino eligió como base de operaciones durante el torneo. Desde ese mismo escenario, el equipo de Lionel Scaloni tendrá su primera cita mundialista el 16 de junio, cuando se enfrente a Argelia. La aeronave que transportó al grueso del plantel no pasó desapercibida para los hinchas: el vuelo chárter de Aerolíneas Argentinas llevó el número AR 1978, un guiño inequívoco a la primera estrella que la Albiceleste conquistó como local, inicio de una historia gloriosa que continuó con los títulos de México 86 y Qatar 2022.

Un total de 18 futbolistas emprendieron el camino desde el predio Lionel Messi de Ezeiza junto al cuerpo técnico, el staff médico, la utilería y el área administrativa. Entre los convocados que volaron desde Buenos Aires figuran Nicolás Otamendi, Cuti Romero, Nahuel Molina, Enzo Fernández, Julián Álvarez, Leandro Paredes —quien busca recuperarse de un desgarro sufrido en el último partido de Boca— y varios jugadores adicionales citados para los amistosos de preparación, entre ellos jóvenes como Santiago Beltrán y Tomás Aranda. El lunes 1° de junio marcará el inicio formal de los trabajos de cara al torneo, luego de una jornada de adaptación.

Las figuras más rutilantes del plantel se incorporarán directamente en territorio norteamericano. Lionel Messi, capitán del equipo y figura descollante del Inter Miami, llegará sin pasar por Ezeiza, al igual que Rodrigo De Paul, Emiliano Martínez, Alexis Mac Allister, Lautaro Martínez, Lisandro Martínez, Facundo Medina y Juan Musso. Además, dos jugadores —Nicolás Capaldo, del Hamburgo SV alemán, y Agustín Giay, del Palmeiras brasileño— formarán parte de la delegación bajo observación médica, a la espera de evaluar la evolución de la lesión de Gonzalo Montiel.

El centro de operaciones tiene nombre y dirección: el Origin Hotel, un complejo boutique inaugurado en 2024 sobre las márgenes del río Missouri, con 118 habitaciones y a apenas 15 minutos del estadio donde debutará el campeón del mundo. Para los entrenamientos, la AFA eligió el Compass Minerals National Performance Center del Sporting Kansas City, un predio considerado de primer nivel que cuenta con vestuarios personalizados, tecnología audiovisual de análisis táctico, sala de hidroterapia y gimnasio equipado con máquinas de alta gama. Antes del debut frente a Argelia, la Albiceleste tendrá dos amistosos: el 6 de junio ante Honduras en el Kyle Field de Texas, y el 9 frente a Islandia en Alabama. Tras eso, el foco estará puesto en el Grupo J, donde también aguardan Austria el 22 de junio y Jordania el 27, ambos en suelo texano.