Colapinto tocó el 3.º puesto en la FP1 y cerró el viernes en Interlagos a un paso del top 10

Rápido, pero todavía inquieto: así quedó el Alpine de Franco Colapinto después de su primer viernes en Interlagos. El piloto de Pilar acumuló 64 vueltas entre las dos sesiones y se ubicó noveno en la primera práctica y undécimo en la segunda, en una franja de la grilla donde los tiempos se aprietan al extremo. Desde la escudería transmitieron que los tres pilotos que usaron los autos a lo largo del día quedaron conformes con el comportamiento general. El propio argentino coincidió en que la base de rendimiento está, aunque admitió que la distancia con varios rivales directos es mínima y que hay que cuidar cada detalle.

La mañana tuvo más brillo que el casillero final. Con gomas blandas, Colapinto llegó a treparse de manera momentánea al tercer lugar, solo por detrás de Max Verstappen y Kimi Antonelli. Cuando cayó la bandera a cuadros, su mejor vuelta de 1m12s654 lo dejó noveno, a unas nueve décimas de Lando Norris, el más veloz de la sesión, y 85 milésimas detrás de Gabriele Minì, quien se subió al auto de Pierre Gasly y terminó séptimo. Su trabajo incluyó una tanda inicial con neumáticos medios, una simulación de clasificación con blandos y poco combustible, y un cierre con tanque lleno para medir el desgaste. Al terminar, la FIA le aplicó una multa de 100 euros por pasar a 80,6 km/h en boxes, donde el tope es de 80.

Por la tarde, con los titulares de regreso en pista, el cuadro se repitió con ajustes. Franco arrancó con duros para afinar el equilibrio, pasó a los blandos para otra simulación de clasificación y marcó 1m11s996, su mejor registro del día. Ese tiempo quedó a apenas cinco milésimas del top 10, a doce milésimas de Arvid Lindblad y a 113 de Gasly, que fue 14.º. En la cima, el flamante campeón Antonelli clavó 1m10s763 con el Mercedes, por delante de Norris y Verstappen. El asfalto marcaba 37 grados, hubo algo de llovizna y neblina, pero la pista se sostuvo apta para lisos hasta el final.

Puertas adentro, el diagnóstico del argentino fue más matizado que lo que sugiere la tabla. Contó que en la FP1 probaron una puesta a punto distinta para ver si el auto había mejorado respecto del año pasado, pero lo notó muy inconsistente y saltando en los baches, así que en la FP2 dieron un paso atrás. Según explicó, el coche mejoró algo, pero todavía bloquea ruedas en distintos puntos y le falta tracción y regularidad. El sábado habrá tercera práctica a las 11.30 y clasificación a las 15.00, con pronóstico de lluvias que podría modificar los planes; la carrera del domingo será a las 14.00, sobre 71 vueltas. El objetivo declarado para el fin de semana, repetido por Colapinto en la conferencia del jueves, es meterse en la zona de puntos.