Scaloni amplió la lista a 37 jugadores con seis nombres del fútbol argentino

Lionel Scaloni amplió su convocatoria para los tres amistosos que la Selección disputará entre fines de septiembre y principios de octubre, y la nómina pasó de 28 a 37 nombres con la incorporación de nueve jugadores: seis del ámbito doméstico y tres que juegan en el exterior. Horas después de conocerse la lista, sin embargo, el festejo se opacó: dos de los futbolistas locales sufrieron molestias musculares en la misma tarde futbolera, en el partido que River perdió 2-1 ante Huracán por el Clausura.

Entre los elegidos del torneo argentino aparecen Leonel Flores, delantero de 19 años que recibe su primer llamado desde Boca; Tomás Palacios, de Estudiantes; y un lote de River integrado por Santiago Beltrán, Thiago Almada, Tobías Andrada y Nicolás Otamendi —este último, citado exclusivamente para el cierre de la serie—. A ellos se suman tres futbolistas radicados afuera: Equi Fernández, del Bayer Leverkusen; Valentín Gómez, defensor del Betis español; y Santiago Simón, quien reaparece en el radar de Scaloni cinco años después de haber sido tenido en cuenta sin debutar. El ex River, hoy en el Toluca mexicano, es una de las sorpresas más comentadas de la lista. Flores y Palacios, mientras tanto, seguirán entrenando con sus clubes por compromisos de Copa Argentina y Supercopa antes de sumarse al plantel nacional.

La otra cara de la jornada la protagonizaron justamente dos de los flamantes convocados. Almada sintió una molestia a los pocos minutos de arrancado el partido ante Huracán y los estudios posteriores confirmaron un desgarro de grado uno en el cuádriceps izquierdo, con un plazo de recuperación de entre tres y cuatro semanas: quedará afuera de los tres amistosos, a lo que se sumaba una fecha de suspensión de FIFA que de todos modos lo iba a marginar del debut ante Bolivia. Andrada, en cambio, vivió un susto de menor escala: dejó la cancha entre lágrimas a los 35 minutos, en su primera citación a la Mayor, pero el parte médico solo detectó una contractura sin rotura fibrilar, lo que le permitiría sumarse con normalidad a los trabajos en Ezeiza.

El trasfondo de esta lista es, además, el de una Selección en transición: el ciclo de Scaloni, que llevó a la Argentina a levantar una Copa América, un Mundial y otra Copa América antes de la reciente final perdida ante España, tiene contrato hasta diciembre y su continuidad todavía no fue confirmada públicamente. El propio entrenador dejó entrever que, ganada o perdida aquella final, se abre ahora una nueva etapa para el equipo. La serie ante Bolivia (30/9, en Córdoba), Burkina Faso (3/10) y Benín (6/10, ambos en el Monumental) tendrá además un condimento sentimental: será la despedida oficial de Lionel Messi y de Nicolás Otamendi de la camiseta albiceleste, con entradas que ya se venden a través de Deportick.