Messi eterno: hat-trick, magia pura y un Mundial que ya lo espera

Lionel Messi llegó al TQL Stadium de Cincinnati con el Mundial 2026 en el horizonte y se llevó el partido en el bolsillo. El capitán del Inter Miami protagonizó una actuación descomunal en la victoria 5-3 de su equipo sobre Cincinnati, válida por la fecha 13 de la MLS: convirtió tres goles, repartió una asistencia y estuvo en el centro de cada jugada importante del encuentro. A sus 38 años, con el torneo más importante del continente a la vuelta de la esquina, el rosarino demostró que su nivel no tiene techo ni fecha de vencimiento.

El primer tiempo fue una muestra anticipada de lo que vendría. Messi abrió el marcador a los 24 minutos tras aprovechar un error defensivo de los locales: presionó la salida de Matt Miazga, el arquero Celentano salió mal y la pelota le quedó servida para firmar el 1-0. Pero antes ya había dejado su impronta: un córner que casi termina en gol de cabeza de Luján —el balón rozó el travesaño—, una cucharita para Suárez cuyo centro fue desviado por la defensa, y un remate de zurda que se fue apenas desviado. También le anularon un tanto por posición adelantada. Sobre el final del primer tiempo, Denkey empató de penal y los equipos se fueron al descanso igualados.

El complemento fue puro caos y pura magia. Cincinnati llegó a ponerse 3-2 arriba en dos ocasiones distintas, pero Messi respondió cada vez. El 2-2 llegó con una pared con Suárez, apertura para De Paul y aparición en el área para empujar de zurda; el 3-3, con una asistencia para Silvetti, quien recortó hacia adentro y definió con precisión; y el 5-3 final, con una estirada desde el suelo para conectar un centro de ese mismo Silvetti y sellar el triplete. Entre tanto, Germán Berterame aprovechó un blooper del arquero local para poner el 4-3. En uno de los momentos más generosos de la noche, Messi también le cedió una chance clara a Luis Suárez, pero el uruguayo golpeó el travesaño.

Con este festival, el 10 llegó a 910 goles y 412 asistencias en 1.153 partidos profesionales, y acumula 90 conquistas en apenas 102 presentaciones con la camiseta del Inter Miami. El equipo de Gustavo Hoyos trepó al segundo puesto de la Conferencia Este con 25 unidades, a dos del líder Nashville SC aunque con un partido más jugado. Antes del Mundial, Inter Miami cerrará su calendario local ante Portland Timbers y Philadelphia Union. Messi, mientras tanto, ya está en modo competencia máxima.