Corazón, penales y gloria: Tucumán Central está en el Federal A

No fue una tarde más. Fue una jornada que quedará grabada en la memoria del fútbol tucumano. Después de casi siete años, un club del Jardín de la República volverá a competir en el Torneo Federal A: Tucumán Central derrotó por penales a General Paz Juniors tras igualar 1-1 en los 90 minutos, en una final cargada de tensión disputada en el estadio Malvinas Argentinas de Catamarca.

Las tribunas ofrecieron un espectáculo acorde a la magnitud del encuentro. El “Rojo de Villa Alem” y el “Poeta” coparon sus sectores en medio del calor característico del NOA y de una expectativa enorme. Para el equipo tucumano, la cita representaba un nuevo capítulo en un proceso de crecimiento acelerado: ascenso a Primera de la Liga Tucumana en 2023, consagración liguista en 2025 y ahora la posibilidad de dar el salto al Federal A frente a un rival con pasado en categorías superiores y antecedentes ante Atlético y San Martín.

Desde el inicio, el conjunto dirigido por Walter Arrieta asumió el protagonismo. Bruno Medina contó con dos oportunidades claras: primero respondió con una gran intervención Santiago Moyano y luego un defensor salvó sobre la línea. También hubo un centro desde la izquierda de Martínez Llanos que no encontró definición. Sin embargo, la eficacia estuvo del otro lado. Tras un córner y un desvío en el primer palo, Juan Bonet apareció sin marca frente a Daniel Moyano y abrió el marcador a los 20 minutos. El impacto fue duro para Tucumán Central, que había generado más pero se fue al descanso en desventaja y con nerviosismo creciente.

En el complemento, el “Rojo” salió decidido a buscar el empate. Empujó, intentó por distintas vías y, aunque por momentos repitió centros y perdió claridad, nunca dejó de insistir. En el fondo, Daniel Moyano sostuvo al equipo con dos intervenciones clave en mano a mano. De una de esas acciones nació el contraataque decisivo: centro del “Chueco” Martínez desde la izquierda y, en su intento por despejar, Matías Francucci terminó enviando la pelota contra su propio arco a cinco minutos del cierre. El 1-1 desató el festejo tucumano y llevó la definición a los penales.

En la serie, la tensión se apoderó del estadio. Carlos Juárez convirtió el primero para Tucumán Central y Maximiliano Ponce igualó. Patricio Krupoviesa volvió a adelantar al conjunto tucumano, pero Luca Frengüelli emparejó. Diego Velardez falló su ejecución al encontrarse con Santiago Moyano. Kevin Martínez no pudo aprovechar esa ventaja porque Daniel Moyano contuvo su disparo y mantuvo la esperanza.

Nelson Martínez Llanos tampoco logró superar al arquero cordobés, pero el propio Santiago Moyano desperdició su remate ante una notable reacción del guardameta tucumano. En ese punto, cada disparo podía definir la historia. Franco Barrera anotó para el “Rojo” y Francisco García vio cómo Daniel Moyano detenía su tiro. El festejo fue inmediato, aunque el asistente sancionó adelantamiento y la ejecución debió repetirse. Esta vez, García convirtió y prolongó el suspenso.

Felipe Estrada asumió la responsabilidad y definió con categoría: picándola a lo "Loco" Abreu. Luego, Facundo Fernández envió su remate por encima del travesaño. El 4-3 en la tanda selló el ascenso y desató la celebración. Tucumán Central concretó así el salto al Federal A, culminando un recorrido meteórico y tiñendo de rojo la noche catamarqueña en una final que quedará escrita en la historia grande del fútbol tucumano.