Argentina estrena su cuenta regresiva para el Mundial 2026 ante Mauritania en La Bombonera

El camino hacia la Copa del Mundo 2026 entra en su etapa decisiva y la Selección argentina tiene por delante dos compromisos que serán amistosos para ajustar piezas. Este viernes, desde las 20:15, el conjunto que conduce Lionel Scaloni recibirá a Mauritania en La Bombonera en lo que representa la primera de dos presentaciones claves antes del torneo que organizarán conjuntamente Estados Unidos, Canadá y México. El duelo podrá seguirse por la señal de Telefe.

La ocasión tiene un condimento especial más allá de lo futbolístico: existe la posibilidad de que estas fechas sean de las últimas oportunidades de ver a Lionel Messi con la camiseta albiceleste en suelo argentino antes del Mundial. El astro rosarino, que superó la barrera de los 900 goles en su carrera profesional y se acerca a los 39 años, le da a estos encuentros una dimensión sentimental difícil de ignorar para cualquier hincha.

Scaloni llega a este banco de pruebas con algunas piezas del rompecabezas aún sin definir. La titularidad bajo los tres palos es la primera de las incógnitas, con Emiliano Martínez y Gerónimo Rulli disputando minutos. En el lateral izquierdo, Nicolás Tagliafico y Marcos Acuña sostienen una competencia abierta, mientras que en la delantera todavía no está resuelto quién acompañará a Messi y Julián Álvarez: Nicolás González o Thiago Almada pugnan por ese lugar. La posible formación incluiría a alguno de los dos arqueros; Nahuel Molina, Cristian Romero, Marcos Senesi y uno de los laterales izquierdos; Alexis Mac Allister, Leandro Paredes y Enzo Fernández en el mediocampo; y el tridente ofensivo encabezado por Messi y Álvarez.

Mauritania, ubicada en el puesto 115 del ranking de la FIFA, representa en papel un rival asequible, pero eso no le quita utilidad al encuentro. El cuerpo técnico necesita distribuir minutos, evaluar variantes y afinar el funcionamiento colectivo con miras a la cita mundialista. Vale recordar que estos amistosos surgieron de manera improvisada: la Finalísima ante España fue suspendida por el conflicto bélico en Medio Oriente, y un encuentro previamente pactado con Guatemala tampoco pudo concretarse por restricciones reglamentarias de la FIFA.

El ciclo de preparación cerrará el martes 31 de marzo, nuevamente en La Bombonera y a partir de las 20:15, cuando la Albiceleste se mida ante Zambia en lo que será el penúltimo ensayo antes del debut mundialista. Argentina integra el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania, y su primera presentación oficial está programada para el 16 de junio en Kansas ante los argelinos. Con el reloj corriendo, cada minuto de estos amistosos vale doble.